Kermisgeschiedenis van Vlissingen

Het stadsbestuur van Vlissingen bepaalde op 6 juni 1645 dat de jaarlijkse jaarmarkt, die vanouds als kermis bekendstond, voortaan op 16 juli zou aanvangen. De term 'jaarmarkt' werd door het bestuur verkozen boven 'kermis', vanwege de katholieke connotatie van de laatste term.

Op 6 juni 1645 bepaalde het stadsbestuur dat de jaarmarkt, in de volksmond bekend als kermis, voortaan jaarlijks op 16 juli zou aanvangen. Hiermee werd de oude traditie waarbij de datum afhankelijk was van Pinksteren (vier weken daarna) officieel vervangen door een vaste datum.

Het stadsbestuur bepaalde op 6 juni 1645 dat de jaarmarkt (kermis) voortaan jaarlijks op 16 juli zou aanvangen. Dit was bedoeld om de kermis, die voorheen afhankelijk was van de variabele datum van Pinksteren, te consolideren en te scheiden van het oorspronkelijke katholieke 'kerkmis' karakter.

Op 6 juni 1645 bepaalde het stadsbestuur dat de jaarmarkt (kermis) voortaan jaarlijks op 16 juli zou aanvangen. Dit besluit markeerde een verschuiving in de benaming en organisatie, waarbij het stadsbestuur de voorkeur gaf aan de term 'jaarmarkt' boven het religieus beladen 'kermis'.

In kranten uit 1892 en 1897 zijn advertenties teruggevonden voor diverse kermisattracties, waaronder het 'Theatre Palais', 'Theatre Phantastique', een stoomcarrousel en de 'wondermuzikant' Flor van Hemel.

Historische advertenties uit juli 1892 tonen de aanwezigheid van amusement zoals 'Theatre Palais' en 'Theatre Phantastique' op de Vlissingse kermis, wat wijst op de rijke geschiedenis van rondreizend theater en spektakel in de 19e eeuw.

In 1920 stelde de gemeenteraad een verbod in op de verkoop van sterke drank tijdens de kermisweek om excessen die destijds optraden tegen te gaan. Dit verbod bleef decennialang van kracht voordat het pas na de oorlog werd versoepeld.

In een terugblik op de kermis van 1953 wordt gemeld dat het weer uitzonderlijk goed was. Ondanks dat het aantal attracties ('spullen') beperkt was, werd er genoten van een goede opkomst, zowel overdag als in de avonduren, door zowel lokale bewoners als bezoekers van buitenaf.

Een tijdsbeeld van de kermis op de Nieuwendijk in Vlissingen toont bezoekers die zich netjes kleedden in pak met stropdas voor dit uitje. Populaire attracties waren de rupsbaan en de cake-walk, waarbij muziek van The Rolling Stones veelvuldig te horen was.

Een tijdsbeeld van de kermis op de Nieuwendijk rond 1965. Bezoekers kwamen netjes gekleed in pak en met stropdas. Populaire attracties waren de rupsbaan, de cake-walk en de botsauto's, waarbij de muziek van The Rolling Stones een belangrijke rol speelde in de sfeerbeleving.

Een kermisliefhebber haalt herinneringen op aan de kermis op de Nieuwendijk rond 1965. Hij beschrijft de rupsbaan, de cake-walk, kleine hijskraantjes en botsautootjes. Destijds was het bezoeken van de kermis een officieel uitje waarvoor men zich netjes in pak kleedde.

Tijdens de kermis van 1970 was er sprake van onrust in de stad, waarbij de Provinciale Zeeuwse Courant (PZC) zelfs sprak over 'straatterreur'. Er werd destijds afgesproken dat betrokken groepen geen wapens meer zouden dragen tijdens hun bezoek aan de kermis.

De kermis van 1970 kenmerkte zich door ernstige onrust, door de Provinciale Zeeuwse Courant omschreven als 'straatterreur'. Dit incident leidde tot afspraken tussen groeperingen (de 'Skyriders' en Ambonezen) om in het vervolg geen wapens meer te dragen en vechtpartijen te voorkomen.

Tijdens de kermis van 2008 trok het evenement meer dan 100.000 bezoekers. Een van de absolute hoogtepunten was de traditionele vuurwerkavond op 24 juli, afgestoken vanaf een ponton op de Westerschelde.

Van 12 tot en met 21 juli 2024 vond de jaarlijkse Vlissingse Kermis plaats op en rondom het Bellamypark in de binnenstad. De gemeente Vlissingen beschouwt de kermis als een belangrijk evenement voor inwoners, ondernemers en bezoekers. Na afloop werd een evaluatie uitgevoerd om ervaringen te verzamelen en toekomstige edities te verbeteren. (vlissingen.nl)

In de archieven bevindt zich historisch beeldmateriaal van het kermisvuurwerk dat op de donderdagavond tijdens de kermisweek in Vlissingen werd afgestoken.

In april 2025 werd een geschiedenis tijdlijn onthuld op Boulevard de Ruyter, samengesteld uit 20 belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van Vlissingen. Inwoners konden stemmen op de jaartallen en gebeurtenissen die zij graag terug wilden zien. Deze tijdlijn biedt een overzicht van de rijke geschiedenis van de stad, van de eerste stadsrechten in 1315 tot hedendaagse gebeurtenissen.

Het kermisterrein in Vlissingen is door de eeuwen heen opvallend constant gebleven. Traditionele locaties zoals het Bellamypark (voorheen Bierkaai en Oostzijde), de Nieuwendijk en de omgeving van de Grote Markt vormen nog steeds het hart van het evenement, net als in de middeleeuwen.

De kermis in Vlissingen beslaat locaties zoals het Bellamypark, de Nieuwendijk en het Arsenaalplein. De gemeente heeft de ambitie uitgesproken om de kermis te laten groeien en kijkt hiervoor naar het succes en de schaalgrootte van de kermis in Tilburg als inspiratiebron.

De moderne Vlissingse kermis omvat ongeveer 35 attracties op locaties zoals het Bellamypark en de Nieuwendijk. De gemeente heeft de ambitie uitgesproken om de kermis te laten groeien naar voorbeeld van Tilburg en introduceerde prikkelarme uren voor bezoekers die minder goed tegen harde muziek en felle lichten kunnen. Een vaste traditie is de vuurwerkshow op de donderdagavond.

De kermis in Vlissingen vindt plaats van vrijdag 17 tot en met zondag 26 juli 2026 op Bellamypark en Arsenaalplein. Op donderdagavond 22 juli is er om 22.30 uur een vuurwerkshow vanaf de Westerschelde, zichtbaar vanuit de hele binnenstad. (vlissingen.com)

De jaarlijkse kermis in Vlissingen vindt plaats van vrijdag 17 tot en met zondag 26 juli 2026. De kermis is een van de grootste in Zeeland en biedt een scala aan attracties en activiteiten voor jong en oud. De locaties zijn onder andere Bellamypark, Zeilmarkt, Arsenaalplein, Nieuwendijk, Oude Markt en De Ruyterplein. (kermis.nu)

De kermis in Vlissingen vindt plaats van vrijdag 17 tot en met zondag 26 juli 2026 op Bellamypark, Zeilmarkt, Arsenaalplein, Nieuwendijk, Oude Markt en De Ruyterplein. De kermis biedt 20 tot 50 attracties. (kermis.nu)

Op 16 april 2026 legde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky samen met premier Rob Jetten een krans bij het oorlogsmonument op Uncle Beach in Vlissingen. Dit gebeurde in aanwezigheid van Commandant der Strijdkrachten generaal Eichelsheim en burgemeester Van den Tillaar. Het bezoek vond plaats na de ontvangst van de International Four Freedom Awards in Middelburg. (vlissingen.nl)

Op 23 mei 2026 vond rond 19.30 uur een schietincident plaats op de Boulevard Bankert in Vlissingen. Gelukkig vielen er geen gewonden. De politie arresteerde één verdachte en startte een onderzoek naar de omstandigheden van het incident. Burgemeester Bas van den Tillaar veroordeelde het geweld en benadrukte de impact op de gemeenschap. (vlissingen.nl)