Kermisgeschiedenis van Lichtenvoorde

Op 5 september 1735, terwijl de kermis in Lichtenvoorde in volle gang was, ontstond er een verwoestende stadsbrand in het huis van Bernardus Planten. Hierdoor brandde het dorp nagenoeg volledig af en ging het gemeentelijk archief verloren.

Tijdens de kermisdagen in 1901 ontstonden er diverse verstoringen van de openbare orde in Lichtenvoorde. De aanleiding was een door de burgemeester opgelegde maatregel die vereiste dat herbergen hun deuren stipt om 22:00 uur moesten sluiten, wat leidde tot onvrede en samenscholingen van een grote menigte.

In 1929 vond een belangrijke organisatorische verandering plaats waarbij de Schutterij en het Kermiscomité beide eigen verenigingen werden. Hierdoor kon de schutterij zich focussen op het traditionele vogelschieten, terwijl het kermiscomité de organisatie van het bloemencorso als jaarlijks evenement op zich nam.

Ter gelegenheid van het 1000-jarig bestaan van Lichtenvoorde werd de kermis, inclusief het traditionele vogelschieten, met een maand vervroegd. Burgemeester F.J. Waals en zijn echtgenote namen actief deel aan het vogelschieten, waarbij de burgemeester de vogel wist te raken.

Uit persoonlijke verslagen blijkt dat kermisbezoekers destijds vaak twee gulden kermisgeld kregen na de aardappeloogst. De kermis bood toen onder meer luchtschommels, zweefmolens en de toen al aanwezige cakewalk. Het was een van de weinige momenten om mensen uit andere scholen en buurten te ontmoeten.

Vanaf 1957 werd de regeling ingevoerd dat de corsowagens die voorafgaan aan de kermis zoveel mogelijk met dahlia's moesten worden beplakt, wat leidde tot de huidige vorm van het wereldberoemde bloemencorso in Lichtenvoorde.

Tijdens de Zomerse Keidagen werd het 150-jarig jubileum gevierd van de historische verplaatsing van een grote kei naar het marktplein door 99 schoenmakers. Ter ere hiervan werden de 'Keilympische Spelen' geïntroduceerd, met onderdelen zoals keigooien en keischieten.

De Kleintje Kermis op het Willem Doppenplein vormt een compact en laagdrempelig onderdeel van de Zomerse Keidagen. Het aanbod voor gezinnen omvat onder meer botsauto's, een Cake Walk, trampolines, draaimolens, eendjes vissen, een wip, een octopus-attractie en kramen voor suikerspinnen en oliebollen.